Natuurpunt: runderen die het natuurgebied beheren

Onze runderen grazen in natuurgebieden van Natuurpunt, de grootste natuurvereniging van Vlaanderen, met meer dan 25 000 hectare beschermd landschap in beheer. De begrazing is geen toeval: zonder grote grazers verbost een open landschap. De lichtminnende planten verdwijnen, en de insecten en vogels die ze nodig hebben, gaan mee.

Voor dat werk zijn industriële vleesrassen ongeschikt. Natuurpunt zet daarom traag-groeiende, weerbare rassen in (Galloway, Schotse Hooglander, Hereford en soms Konikpaarden). Die leven jaarrond buiten. Geen bijvoeding: ze eten wat het terrein hen biedt. Ze worden niet behandeld als productie-eenheden maar als onderdeel van het beheerplan.

Wanneer een dier op de juiste leeftijd is, wordt het geslacht in een lokale, kleinschalige slachthuis en bij ons verkocht. Het vlees is donkerder en vaster dan supermarktrund, en complexer van smaak. Dat komt van de leeftijd, van al dat bewegen, en van een dieet van wilde grassen en kruiden in plaats van krachtvoer.

Natuurpunt zelf is een ledenvereniging (ruim 130 000 leden) en publiceert haar reservaatkaart, beheerplannen en jaarverslagen openbaar. Natuurpunt stuurt met elk dier de papieren mee: wanneer het geboren werd, in welke reservaten het graasde, hoe het elke winter doorbracht. Bjorn bewaart ze in de winkel. Vraag ernaar, en hij toont ze u.